刷屏!蘋果芯片!不再攤大餅?這設備缺席了
今天,蘋果召開其2022年全球開發者大會(WWDC)。在開幕演講上,蘋果公司發布iOS 16、watchOS 9、macOS Ventura、iPadOS 16等操作系統,以及M2芯片、全新MacBook Air和13英寸MacBook Pro等硬件產品。
盡管主題演講仍采用了視頻錄制的形式,但是和過去兩年不同的是,蘋果這次邀請了數百名軟件開發者和記者到其硅谷總部,現場觀看。

AR失約?深耕汽車智能化
雖然蘋果在WWDC 2022上發布的產品令果粉和開發者感到興奮,但實際上,外界更關注的還是蘋果的混合現實頭顯及其相關軟件realityOS的發布。不過,令人較為失望的是,蘋果此次并未發布相關產品。
然而AR眼鏡并未如期發布,再度引發市場關注。對于未發布的原因,或因為蘋果由于性能及散熱相關問題,頭顯發布時間或將延至2023年。
不難發現,蘋果的頭顯將會把虛擬現實和增強現實技術相結合,使得蘋果與Facebook母公司Meta展開更激烈的競爭。多年來,蘋果一直致力于開發MR頭戴設備,從2010年開始便不斷收購與VR和AR相關的技術以及企業,進行AR/VR設備的專利布局,如今蘋果在近眼顯示、傳感器、感知交互、頭顯結構、抬頭顯示導航等領域都擁有了大量專利。

顯然,全球科技巨頭陸續布局元宇宙相關產業,有望推動VR/AR、AI、云、PUGC游戲平臺、數字人等領域持續漸進式發展。
受惠于此,VR和AR成為消費電子行業下游景氣度最高的賽道,預計VR和AR頭戴設備的全球出貨量將超過500萬部,復合年增長率達到35.1%。
編者梳理發現,整場 WWDC,除VR和AR之外,主要有這兩個較大關注點:在用自研芯片替代Intel芯片的兩年計劃的到期之日,發布新款自研芯片 M2,以及搭載M2芯片的新款MacBook Air和13寸MacBook Pro;大幅更新CarPlay,展現自家在智能汽車領域的野心。

畢竟,智能化早已成為汽車行業的大趨勢,但是每家車企對智能化的定義不同,也沒有豐富的研發經驗,因此做出的產品良莠不齊。蘋果沒造車,但似乎想讓所有車都與它有關,可能真正開始想要對汽車行業動手了。
雖然蘋果對基于iOS 16的全新CarPlay只有簡短介紹,但能夠發現,今年已經8歲的CarPlay迎來了發布以來的最大更新。
實際上,以編者的理解來看,蘋果全新的CarPlay就是一套完整的智能座艙系統,只要連接上,用戶就不需要使用原廠的系統,車內所有屏幕都是CarPlay的體驗。

回想起2014年,蘋果與部分車企合作,將基于iOS的映射系統CarPlay裝進了奔馳、法拉利、沃爾沃等品牌的車型中。在此之后,CarPlay幾乎就成為了合資進口車型的標配,彌補了海外車企在智能座艙領域的短板。
可是,CarPlay雖然跟著iOS系統有一定的更新,但面對2022年的智能座艙大爆發,還是表現出了一些力不從心。設計大改,還支持車內所有屏幕的CarPlay能否成為合資進口品牌車型智能化的核心競爭力,又能不能和新勢力車企一較高下呢?拭目以待。
不再攤大餅?“造芯”高投入終“回血”
此前,蘋果發布M1芯片,那會兒大部分人都不會想到,M1在之后會成為一個基本計量單位,M1 Max,把M1性能翻倍,M1 Ultra,把兩塊M1 Max連在一起,性能再翻倍。
而且,蘋果不想這么早結束這場對Intel的進攻,于是發布了M2芯片,以及搭載M2芯片的全新MacBook Air和13寸MacBook Pro。
沒有讓外界失望的是,全新的M2芯片使用了第二代5納米技術,集成200億只晶體管中央處理器速度提升18%、圖形處理器性能提升35%,神經網絡引擎速度提升40%。
不過,雖然新芯片的性能提升整體還是不錯,但也如業內此前的預測,3nm制程的M2可能要等到2023年了,目前的M2更像是M1的升級版。
不難猜測,在接下來的秋季發布會上,蘋果大概率還會更新換上了M2芯片的臺式機Mac mini和一體機iMac,但之后的更新,可能不會像M1芯片一樣,簡單做翻倍處理,而是等供應鏈臺積電的4納米工藝成熟,推出更高階的芯片,更新類似于14/16寸MacBook Pro這種更高階的產品。
顯然,低功耗是蘋果過渡到自研芯片的原因,蘋果自研芯片采取的Arm架構,相比英特爾的X86架構,在功耗控制上更具優勢。而低功耗更有利于5G時代的競爭。當然,蘋果更換底層架構,選擇自研芯片取代英特爾,也是為了自身產品節奏不受英特爾的牽制,掌握產品節奏的主動權。
這一切其實來之不易,蘋果為了研發PC處理器,已經投入了10多年,至少斥資10億美元收購了6家以上的公司。其中,2008年收購PA Semi被認為是蘋果自研芯片戰略的里程碑。
總而言之,蘋果的這場“芯片替代戰”頗有遠見,最直接的經濟價值就是,在轉向自研芯片之后,蘋果的Mac銷售和業務收入快速增長。
編者查閱資料發現,蘋果2020財年Mac收入創新高達到了280億美元,而2021財年這一數字更是達到350億美元。在最新的一季度市場報告中,全球PC出貨量整體下滑,但蘋果Mac出貨量實現逆勢增長。因此,性能強勁的M芯片,仍將在未來兩三年為蘋果Mac業務帶來提振。
相反的是,此消彼長,蘋果實現了Mac芯片自給自足,對英特爾的影響頗大,大約每年讓英特爾少賺36億美元。
當然,除了PC領域之外,更關鍵的是,如業內所料,蘋果有望在明年也就是在iPhone 15系列上正式采用自研基帶。自研基帶在降低成本的同時,可以減少對高通的依賴。過去蘋果采用英特爾和高通基帶,但是iPhone信號差一直被議論紛紛。
因此,通過自研的基帶,蘋果可以通過底層調優,補足短板滿足用戶對信號網速提升的需要,強化產品在市場上的競爭力。另外,除了手機SoC、PC處理器和調制解調器之外,蘋果還在投入Wi-Fi、藍牙、射頻集成電路等芯片的自主研發。
